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第210章 深入敌后


  横州水战刚结束,海军二支队又顺流而下,越过横州、大滩,直逼大岭。大岭位置紧要,武思江在此汇入郁江,敌我所必争。

  清军在此筑有炮台,藉此封锁郁江、武思江。

  黑旗军要想断敌退路,必须控制武思江。要想控制武思江,必须首先攻克大岭。所以,大岭虽是个小地方,实则关系大局。

  海军司令陆雨晨随二支队行动,亲自指挥大岭之战。

  参谋长唐约翰率领一支队五艘蒸汽战舰,从正面强攻炮台。二支队长陆顺德亲率二支队的官兵,在大岭上游登陆,从侧翼进攻大岭。

  要想对付清军炮台,有一个办法屡试不爽:以战舰从正面炮击炮台,再派海军陆战队从侧翼包抄,无往不胜。

  在两次鸦片战争中,英国人用这种办法攻陷了无数炮台。甚至到甲午战争时,日本亦用这种办法攻占了旅顺炮台。

  清军何以不吃教训,屡屡在这上面吃亏,却不思改进?

  第一次鸦片战争还没结束时,魏源等人就指出了这一问题,并在《海国图志》里给出了解决方案,清朝中枢大臣亦知清军海防的弊病。

  但因体制机制落后、观念陈旧、旧势力阻挠等各种复杂原因,晚清始终未能完善海防,沿海炮台依然漏洞百出。所谓积重难返,说的就是这个意思。

  黑旗军海军二支队长陆顺德,乃广西藤县大黎里古制村人,与李秀成、陈玉成是同乡。他出身于天地会,长期追随罗大纲。

  历史上,罗大纲死后,陆顺德成为太平天国后期大将、水师主将,被洪秀全封为“来王”。

  陆顺德最为后人称道的是,他曾在镇守江浙期间,击毙多个洋人大将。“常安军”(清朝雇佣军)头目、法国海军将领勒伯勒东,法国将领法尔第福,英国将领定龄等人皆死于陆顺德之手。

  天京陷落后,陆顺德坚持在广东、福建、江西等地抗战,后被叛徒出卖,英勇就义。

  所谓“乱世出英雄”。陆顺德就是这样的乱世英雄,也是一个作战英勇、意志坚决的大将。

  当初杨烜为了争取罗大纲,以罗大纲为水师司令、陆顺德为水师二支队长。

  当年的水师二支队,此时已经改名为海军二支队。他们还有一个响亮的名字:“海军陆战队”。二支队可以两栖作战,以经常深入敌后、出奇制胜为荣。

  陆顺德率领三千名陆战队员,在大岭上游登陆,直扑清军设在大岭的炮台。

  清军炮台有许多非常明显的缺点:炮口固定,无法左右移动;火炮主要对外,忽视自身防卫。当敌军从陆地进攻炮台时,炮台内的清军只能使用火枪等轻武器自卫还击。

  兵贵神速,陆顺德决定不等炮兵轰击,便直接发动冲锋,从背后进攻炮台。

  先炮击、再进攻,固然是比较稳妥的办法。但军情紧急,陆顺德已经等不及了。

  一队敢死队手持大刀,在火枪手的掩护下,向炮台发起冲锋。

  清军守军使用火枪阻击,不时有敢死队员倒下。但清军战线拉得太长,在大岭炮台守军有限,火枪声稀稀拉拉的。

  大岭如此重要,清军何以只部署少量兵勇呢?

  这就要引出另一个问题了:清军作战,要分出大量兵力“防民”。

  所谓“防民”,并不是为了防止暴民,而是为了防止贫民。

  清军纪律较乱,下乡作战往往大肆抢劫,甚至枪杀贫民冒功请赏。大多数老百姓并不敢对抗清军,却常有贫民贪图银钱,甘为敌军带路、卖给敌军粮食蔬菜。

  在第一次鸦片战争中,英军甚至雇佣了一支华人仆从军,每人配给军服,从事战场勤务。

  定海之战中,清军把大部分精力用在了“防民”上,对英军未加重视。镇江之战中,驻防镇江的八旗副都统为了防止汉人帮助英军,甚至抢在英军攻城之前屠杀城内的汉人。

  大岭位于广西浔州府与南宁府交界处。战前,黑旗军曾占领大岭,并在大岭实施均田工作,深受当地老百姓的欢迎。

  为了防止当地老百姓帮助黑旗军,清军不得不分出更多的兵力“防民”。

  所以,海军二支队进攻大岭,比预想中的还要顺利。敢死队刚靠近炮台,才与守军短兵相接,守军便逃得逃、降的降。

  这又是清军的一大弊病:过于依赖火器,白刃格斗能力较弱。

  一个历史冷知识是:洋人在两次鸦片战争期间,攻陷了许多清军炮台。与后人想象的不一样,洋人并非完全靠火炮、火枪优势攻陷炮台,白刃战亦起到了很大作用。

  洋人派陆军、陆战队在清军炮台侧背登陆,清军只能使用火器与之对射。一旦洋人发起白刃冲锋,清军往往落荒而逃。

  这一次,海军二支队同样靠白刃冲锋袭占大岭炮台。

  黑旗军置横州于不顾,反而深入敌后,摆明了是要切断清军退路。

  事出突然,小道消息满天飞。清军主帅穆特恩唯恐退路有失,急派清军增援后方,确保后路不被切断。

  黑旗军二支队攻占大岭,随即在此留下一千兵力固守大岭,准备按计划溯入武思江,抢占木梓墟。

  木梓墟可是黑旗军的“革命圣地”。去年,黑旗军在木梓墟整编部队,整体脱胎换骨。可以说,没有木梓墟整军,就没有眼下的黑旗军,更不会有海军二支队。

  除此之外,木梓墟扼守清军退路。假若清军后撤,很可能会经过木梓墟。

  全军上下都卯着一股劲,盼着重夺木梓墟。按照最终敲定的作战计划,这份荣誉归海军二支队。

  这次奇袭,所有蒸汽战舰都拨给了海军一支队。二支队只能靠木质帆船运载官兵。加之逆水行舟,船速势必缓慢。

  恰在此时,海军三支队的运输船亦抵达大岭。三支队运输了三千名步兵,主要是步兵一师的官兵,将沿武思江溯流而上,直抵寨墟,切断清军退路。

  出乎陆顺德意料的是,步兵一师在大岭停船,官兵下船,在武思江西岸集结。看来,步兵一师启用乙计划了。

  陆顺德跑过去打听消息,见到步兵一师师长杨田。杨田骑一匹快马,正要出发,对陆顺德说道:

  “陆大哥,清军正在调兵回撤,试图确保退路。帆船逆流而上太慢了,我决定走陆路急行军赶去寨墟。”

  陆顺德见状,也启用乙计划,下令部队在武思江东岸集结,向木梓墟急行军。

  清军在木梓墟的防御更为薄弱。因为这里曾是黑旗军的“龙兴之地”,清军便大肆在这里抢劫破坏,试图搅乱“龙气”。当地百姓对其恨之入骨,早就盼着黑旗军收复失地。

  当海军二支队官兵气喘吁吁的赶到木梓墟时,陆顺德亦心情澎湃。去年,他就是在木梓墟接任二支队长,这里也是他的福地。

  陆顺德带着二支队官兵猛打猛冲,在当地百姓的支持下,轻松夺下木梓墟,开始着手在大岭与木梓墟之间建立防御阵地。

  与此同时,骑兵师也一路疾驰,抵达廉州府灵山县城外。

  步兵三师、步兵四师从正面猛攻清军,压缩清军阵地。

  至此,黑旗军已在战略上包围了穆特恩的大军。


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