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第366章 兰芳共和国


  陆雨晨在新加坡停留了一个多月,期间访查槟榔屿、新加坡、马六甲、威斯利等地,考察各地风土人情、殖民事务、海防、商务、华人社团等,体会颇多。

  一有闲暇时候,陆雨晨便提笔撰文,或记录沿途见闻,或向广州写信,为越王治国理政出谋划策。

  因新加坡地势紧要,陆雨晨特意写信给越王,请在新加坡设立领事,总管南洋华人事务。他写道:

  “臣停留新加坡期间,查明新加坡有华人近十五万人,槟榔屿、马六甲、威斯利等地合计有数十万华人。华人流寓南洋,而中国未派领事,如同一盘散沙,易被外人胁制。

  “南洋之华人,累世经营,多有富可敌国者。如新加坡之胡氏,家资千万。再如婆罗洲之兰芳公司、大港公司、三条沟公司,皆坐拥金矿、宝石矿,财力丰沛,非同小可。

  “查西洋各国以通商为治国之本,广开口岸,设立领事,保护商民,与国政相经纬,官商之意常亲。是故我国虽未与英国建交,英国却派领事阿礼国常驻广州。

  “援引英人先例,为示外交同等,我们可派领事常驻新加坡,总管南洋华侨事务。而英国之海峡总督,亦期望中国派领事管理华人。盖因华人社团类似秘密团体,当局深感头疼,故盼望中国官方派遣领事代为管理。

  “南洋之华人,如新加坡之胡氏,大多为闽、广客家人。又多为天地会党,为满清所不容,流寓南洋。查问本心,南洋华人皆心向中国,未肯诚心服从英国殖民当局……”

  寄出这封信后,陆雨晨便向英国总督巴德沃尔告别。总督署以送别外国公使的礼节,鸣放礼炮,礼送陆雨晨出境。

  陆雨晨乘坐“海神”号西进。不过,他并没有急着赶赴欧洲,而是绕道过了婆罗洲。

  婆罗洲即今之加里曼岛,面积将近74万平方公里,为世界第三大岛,分属印度尼西亚、马来西亚、文莱三国。

  但在十九世纪,婆罗洲却是华人的天下。在十九世纪初,兰芳共和国一度统治整个婆罗洲。而兰芳共和国,其实就是华人建立的自治政权。

  兰芳共和国,全称为兰芳大统制共和国(Lan  Fang  Republic,1776年-1886年),通常简称兰芳共和国,是海外华人创立的第一个共和国。

  1776年,来自广东梅县的罗芳伯与陈兰伯一起在西婆罗洲(现称西加里曼丹)坤甸成立了“兰芳公司”,本质上是个类似于东印度公司的、含有政治色彩的团体组织。

  1777年,“公司”改为“共和国”,以坤甸为首都,以“兰芳”为年号。因此,1777年,在中国为乾隆四十二年,在兰芳则为兰芳无年。

  罗芳伯担任首任国家元首“大唐总长”,并被当地土著尊称为“坤甸王”。1886年,兰芳共和国为荷兰殖民者所灭,存国110年。

  但荷兰惮于清朝,一直不敢宣称吞并兰芳共和国。直至1912年清朝灭亡,荷兰才正式宣布灭亡兰芳。

  除了兰芳共和国,当时的南洋还有许多华人自治政权,正式建国的、有文字可考的有:

  广东汕头人郑信,在暹罗称皇帝,建立吞武里王朝,统一泰国和缅甸王国。立国十三年;

  广东梅州人吴元盛,在婆罗洲北部建立戴燕王国,自任国王,王位世袭,立国百余年。于19世纪亡于荷兰;

  广东潮州人张杰绪,在安波那岛(纳土纳岛)建立没有特定名号的帝国,自封天子。19世纪张杰绪逝世,内部发生纷争,王国瓦解;

  福建人吴阳,在马来半岛建立另一个没有特定名称的王国。于19世纪被向东扩张的英国消灭;

  三佛齐国王张琏(广东饶平北部客家人);

  婆罗皇帝何显达(广东汕头人);

  爪哇顺塔国王某(广东潮州人);

  ……

  以上华人国家,均于19世纪亡于西方殖民者对东南亚的侵略狂潮中。

  陆雨晨此行出使欧美,杨烜特意交待他造访兰芳共和国,试图把兰芳共和国招致麾下。

  但在1853年,兰芳共和国的势力已经大不如前,主要有两大原因:

  第一,荷兰加紧渗透婆罗洲。荷兰曾是海上霸主,但在对英、对法战争中先后落败,海外殖民地大大萎缩。因为国力衰弱,荷兰转而集中精力经营南洋,通过荷属东印度公司控制印度尼西亚。

  第二,婆罗洲内华人团体内讧不断,使得兰芳共和国实力受到极大的损害。荷兰人趁虚而入,拉拢其他华人团体,共同对付兰芳。

  却说陆雨晨尚未到西婆罗洲,兰芳共和国时任大总制刘寿山已经接到了数封来信。

  一封来自新加坡华人富商胡家玉,是兰芳的生意伙伴,说暨南军政府实力不容小觑,请刘寿山妥为接待。

  一封来自广东梅州老家,说军政府很有魄力,禁绝民间械斗,又把土地均分,彻底解决了土客矛盾。

  一封来自广州怡和公司老板伍崇曜,愿与兰芳开展贸易,用军火换取兰芳的黄金。军火质优价廉,较洋人为优。“海神号”上即有一批军火,请刘寿山验看。

  一封来自陆雨晨本人,声称不久之后即婆罗洲访问,排定了抵达坤甸的大致日期。

  又有一封来自杨烜的亲笔信,声明交好之意,愿与兰芳友好通商。

  刘寿山在婆罗洲听说过杨烜的大名,又接连收到胡家玉、伍崇曜的亲笔信。这两位商界大佬在南洋华人中招牌很响,刘寿山不敢怠慢,早早派人在坤甸港守候,一有“海神”号的消息,随时通报。

  这天,“海神号”刚刚抵达坤甸港,刘寿山便得到了消息,前往码头迎接。

  兰芳共和国虽然孤悬海外,但一直心向中国。历任大总制,又称总长,曾屡次致书清朝,请求向清朝称藩。但清朝认为兰芳离中国太远,不接受兰芳的请藩。

  尽管如此,兰芳华人仍是中国人自居,士兵身着广东绿营兵服饰,官员则长袍马褂。

  陆雨晨登岸后,见到兰芳华人的装束,不禁啧啧称奇。他也是广东客家人,与刘寿山祖上同源,见面之后分外亲切,一番客家话说得噼里啪啦,听得霍华德晕头转向。

  刘寿山延请陆雨晨到坤甸城内做客,一边为他介绍兰芳共和国的由来。

  原来,自元朝以来,便有中国人到南洋谋生。明末清初时,中国人口激增,不愿投降清朝的明军残部、土客械斗中失败的客家人、起义失败的天地会党,纷纷来到南洋闯荡。

  乾隆年间,广东嘉应人、天地会党吴元盛谋划起义事泄,带领部众逃亡到婆罗洲,在当地创建了“聚胜公司”。

  天地会组织相对严密,抱团保护会员,逐渐得到婆罗洲华人的拥护,控制了婆罗洲几乎所有金矿。但他们把持金矿,作威作福,其他华人社团便联合起来,共同对抗天地会。

  “聚胜公司”中的后起之秀、广东嘉应人罗芳伯应运而起,创办“兰芳公司”,成功吞并天地会,控制了西婆罗洲的主要金矿。

  罗芳伯读过书,极有才干,将“兰芳公司”改制为“兰芳大统制共和国”,婆罗洲土著纷纷归附。巅峰时,兰芳共和国统治了整个婆罗洲,罗芳伯也被土人敬称为“坤甸王”。

  兰芳共和国实行禅让制,由上一任总制举荐下一任总制。罗芳伯死后,华人内讧的毛病再次暴露出来。兰芳共和国对婆罗洲的控制力大为减弱。

  与此同时,另外两个华人自治政权“大港公司”、“三条沟公司”相继崛起,不时在背后向兰芳共和国捅刀。

  ……


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