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第594章 大战常捷军


  韦俊、杨辅清、林启荣都是广西桂平县人。太平军起义时,杨辅清是平在山老兄弟,与杨秀清结为兄弟。金田村韦家倾家荡产支持太平军,藉此跻身太平军高层。当时林启荣地位很低,只是杨秀清帐前的亲兵。

  杨烜慧眼识珠,从杨秀清身边挖来了林启荣。林启荣跟对了人,也就后来居上,成为了步五师的师长。

  林启荣平时不爱说话,但性格坚韧,亲近下属,很少在部下面前发火。现在大敌当前,部队仍为发挥出全部战斗力,林启荣大为生气,一刀劈掉了桌角。

  韦俊和杨辅清见状,只得握手言和。韦俊为人更大度,说道:“辅清,我俩一笑泯恩仇,今后互相提携,共歼楚军。”

  杨辅清也受到感染,说道:“志俊,兄弟我以前有对不住你的地方,请你海涵。大敌当前,我们要密切配合,不负皇上的期望,不负师长的栽培!”

  林启荣颜色缓和不少,恩威并施,发威之后又鼓励他们道:“韦俊,你曾经提督湖北军务。杨辅清,你曾经提督江西军务。此战之后,皇上必会在湖北、江西成立守备师。

  “你们人地两熟,最适合加入湖北、江西的守备师。若你们在此战中表现优异,我自然会向上级保举你们到湖北、江西守备师。若你们表现得差劲,我如何开这个口?”

  守备师虽然不如野战师,但在理论上也是平等的,能够解决韦俊和杨辅清的军衔和职级问题。两人大喜,再三感谢师长栽培。

  散会后,韦俊亦召集部属开会,学习林启荣恩威并施的手段,把部将古隆贤、赖文鸿、刘官芳等人激励一番,效果明显,官兵战心十足。

  于是,林启荣开始调兵遣将,部署打击楚军。大致上,四团从正面进攻黄金乡,三团进攻白羊山高地,二团绕道进攻毕家垴,一团充当预备队。

  白羊山高地位于黄金乡与枫林镇之间,而枫林镇正是楚军大营所在,集中了大量楚军。步五师攻占白羊山高地后,可以在此部署“神箭”火箭。

  “神箭”火箭是帝国军工厂生产的火箭,从英国制康格里夫火箭仿制、改进而来。这种火箭只需一个发射架,就能发射火箭,具有射程较远、便于携带等优点。

  火箭与火炮不同,没有膛线、炮管提高精度,导致火箭精度不佳。但“神箭”的精度,较英国康格里夫火箭已有很大的进步,对于敌军密集步兵、骑兵相当有效。

  二团要进攻的毕家垴,则位于四师与五师的作战区域结合部。可以推测的是,一旦湘军在黄金乡方向遇阻,最大可能将折向南翼,进攻毕家垴,以打通前往崇山之路。

  清晨,步四团官兵吃过早饭,便拔营向前推进,仰攻黄金乡。楚军在此筑有数座营垒,加上新来的常捷军,人数已经接近八干,实力相当雄厚。

  德克碑听说革命军前来挑战,甚为气恼,便想报星夜中伏之仇,当即带队迎战。

  常捷军居高临下,先用火炮轰击革命军。林启荣亦调来了师属炮兵团,把105mm重炮推到阵前,压制常捷军炮火。

  楚军与其他湘军不同,购买的火炮多为普鲁士克虏伯炮。在国际火炮市场上,中华帝国生产的怡和炮、邕宁炮经过了实战的检验,得到了各国的认可。

  这两种炮,分别产自帝国怡和集团、邕宁集团,故被人称为怡和炮、邕宁炮。除此之外,英国造阿姆斯特朗炮历史悠久,可靠耐用,同样很受各国认可。

  湘军正在与革命军作战,自然无法从中华帝国购买火炮。就算湘军从黑市上买到了帝国火炮,也是出口版本的次等炮。就算能够买到次等怡和炮、邕宁炮,湘军也无法仿制炮弹,使用火炮受到极大限制。

  曾国藩、胡林翼等湘军大佬,经过与革命军的交战,也彻底认清了洋枪洋炮的重要性,开始花费重金采购洋枪洋炮。他们更偏爱英国造武器,觉得英国造武器可靠耐用。

  除此之外,中华帝国隐然挑战英国主导的东亚、南洋秩序,英国人愿意在暗地里支援满清。因此,英国造武器,对湘军来说是可靠的武器来源。

  左宗棠一向喜欢标新立异,相对英国造武器,他更喜欢普鲁士的枪炮。普鲁士枪炮不如英国枪炮有名,但胜在便宜,实战效果不输于英国枪炮。

  常捷军占据高地,发射火炮更为有利。但革命军封锁长江,楚军弹药转运困难,已经出现了弹药紧缺的现象。德克碑不敢浪费弹药,只得下令停止开炮,准备向下冲锋,先用洋枪射击,再与革命军展开白刃战。

  这正合韦俊之意。步四团枪炮装备率不如常捷军,但若论勇猛,四团官兵都是好样的。韦俊麾下的古隆贤、刘官芳、赖文鸿等人,都是平在山老兄弟,久经战阵,从金田起义一直打到现在,作战经验非常丰富。

  常捷军冒着炮火向下冲锋,韦俊亦挥刀向上,指挥部下接战。双方都急于近战,经过短暂的火枪射击,很快便搅在一起。

  古隆贤一马当先,指挥四团二营冲锋在前。他在太平军中资历很老,但运气太差,老是跟错人,一直郁郁不得志。此刻对付楚军,古隆贤也急于在战场上立功,好得到革命军的赏识。

  古隆贤在金田团营时,便带了三干拜上帝会众参加金田起义。这三干广西老兄弟,战斗力相当强悍,一路跟着古隆贤南征北战,不断伤亡,减员至一干多人。

  这一干部下都是百战余生,战斗力相当了得。古隆贤凭借他们得了一个中校的军衔,实际职务是营长。

  论白刃战,古隆贤部并不输于常捷军。两军纠缠在一起,互不相让,争夺相当惨烈。同为韦俊下属的赖文鸿、刘官芳,情形与古隆贤相似,都是广西老兄弟,很快也加入了战场,与常捷军纠斗在一起。

  以往太平军作战,本就不怎么讲究技巧,靠蛮横勇敢取胜。韦俊部太平军改编成革命军后,依然保留了这种勇武的作风。

  四团越战越勇,常捷军已露怯意,楚军只得投入援军,从背后顶住常捷军。

  战至上午九时,三团攻克白羊山。炮兵团“神箭”火箭炮营也跟上了白羊山,在山头部署火箭发射架,朝楚军后队发射燃烧弹。


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