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第717章 奉还版籍


  陈至立还没说完,法国公使皮埃尔接话说道:

  “我们中英法各自派遣了一个使者,前去照会毛利藩。哪知道,毛利敬亲毫无外交礼节的观念,把我们三国的使者扣压起来,至今生死未下。

  “都说满清愚昧,可长州藩比满清还要愚昧百倍。我们派使者与满清谈判,满清还知道派大臣与我们和和气气地坐下来谈判。

  “长州藩倒好,竟敢扣压大国使者。恐怕,我们的使者已经受到了非人的折磨,甚至已经死于非命。这种野蛮的行径,必须予以坚决地打击!”

  陈至立则不失时机地附和道:“之前,毛利敬亲公开发布‘攘夷令’,号召藩民攘除藩内的外国人。藩民不分是武士还是平民,只要能够杀死外国人,还能得到藩里的奖励。

  “上次萨摩藩长崎骚乱,情况尚属可控。但长州藩前番攘夷,情况比萨摩藩严重得多,外国人生命、财产损失相当惨重。

  “毛利氏如此执迷不悟,不把他打疼,他是不会诚心投降的。因此,长州藩必须无条件投降。毛利敬亲应当切腹谢罪,长州藩应当大幅度减封。减封的土地,不应再分封武士,而应向幕府奉还版籍。”

  阿礼国看出来了,陈至立与皮埃尔一唱一和,显然早有串通。此刻,他这个英国驻日公使、英国在日本的全权代表,反而被中法两国排挤到一边了。

  他抬头看了下美国、荷兰两国公使,发现他们的神情相当淡定,似乎并不关心接下来的行动。

  美国一向秉持孤立主义,国内因为废奴问题而南北分裂,对国际事务不感兴趣。在日本问题上,美国认为这是日本的内政,既不支持幕府,也不支持外藩。

  荷兰与日本有着传统“友谊”。德川幕府长期锁国,但准许萨摩藩长崎港与荷兰人做生意。日本人通过荷兰人了解外界,并把外国的学说称为“兰学”。

  之前长州藩在马关炮击外国船只,不分青红皂白,同样炮击了荷兰人的军船、商船。但荷兰是个小国,无力左右东亚局势。

  这次干涉长州藩,荷兰主张就事论事,主张对长州藩炮击外国船只的行径做出报复。至于是否处死毛利敬亲,是否占领长州藩,是否改变长州藩的政治制度,非荷兰这种小国所能左右。荷兰也不想掺和其中,免得激化荷兰与日本的矛盾。

  这两个国家,阿礼国是指望不上了。但法国与中国站在一起,令阿礼国尤感芥蒂。

  中华帝国崛起于东亚,英国有志之士早就对此表达了担忧,担心帝国会颠覆东亚秩序。

  英国为世界霸主,势力遍布全球。这次干涉长州藩,却由中国领头五国联军,令英国代表阿礼国颇感不快。陈至立说要处死毛利敬亲,把长州藩的土地奉还幕府,更引起了阿礼国的警惕。

  阿礼国与额尔金一样,熟悉殖民事务,主张扶持西南强藩,支持萨摩、长州等强藩夺取政权,进而扶持日本对抗中国、沙俄。

  中国主张肢解长州藩,把长州藩的土地奉还幕府,对英国人来说无异于釜底抽薪。如果此举果真推行,长州藩将不复存在,英国人扶持西南强藩的策略也就无从谈起了。

  阿礼国反应很快,当即驳斥道:“日本藩幕制度已经运行了一干年,契合日本国情。如果我们逼迫毛利敬亲切腹,把长州藩的土地奉还幕府,将从根本上颠覆长州藩的现状,亦将动摇日本幕藩体制的根基。

  “届时,不仅长州藩武士将拼死抵抗,整个日本两百多个藩国都将群起而反对。此举将给日本造成极大的混乱和动荡,并不符合各国利益。”

  陈至立则针锋相对地说道:“阿礼国先生此言差矣。世界日新月异,各国也应当因时而进。满清固守传统,所以国势日衰。中华帝国变法图强,所以国势日盛。

  “日本幕藩体制虽已运行干年,如今与满清一样,已经不合时宜,早日落后于世界大势。正因为如此,日本才变得政局动荡,长州藩才有京都暴动、攘除外国等愚蠢行径。

  “日本为中国的传统友邦,与中国同文同祖。我们愿意帮助日本变法图强,愿意帮助日本改变落后挨打的局面。要如此,第一步就得维护幕府权威,打击长州藩这样目无王道的外藩。

  “否则,若各藩国都像长州藩这样各行其是,日本将陷入一盘散沙的局面,永无变法图强之日。当年德川幕府的鼻祖德川家康打赢关原合战,为打击长州藩,就将长州藩的领地从120万石削减至37万石。

  “此次联军打败长州藩,同样可以把长州藩的土地减封,至10万石、5万石,均无不可。只有这样,才能解除长州藩的攘夷基础,才能维护幕府权威,才能维护各国在日本的通商利益。”

  间部诠胜是谱代大名,先祖曾追随德川家康,在关原合战中对抗长州藩毛利氏。谱代大名与长州藩这样的外样大名,一直都不对付。

  至于减封长州藩领地,将多余的土地归还幕府,既能增加幕府的权威,又能增加幕府的实力,是件不可多得的好事。

  间部诠胜同样敌视长州藩。之前,攘夷派武士曾策划刺杀幕府高官,井伊直弼、间部诠胜等人的生命都受到过威胁。这些攘夷派武士,背后支持者就是长州藩。

  他说:“陈大帅说得极是。长州藩是日本国内外的公敌,也是日本国内动乱的根源。不剪除长州藩,日本永无安宁,各国在日本的利益亦将难以得到保证。幕府军对此表示欢迎。”

  减封长州藩,将长州藩土地归还给幕府,应当视作是日本的内政。幕府是日本的中央政府,自然乐见其成。日本人自己都同意了,阿礼国也就不好再公开反对了。

  他心里很不是滋味,不仅觉得英国的外交利益受到了损害,自己的脸上也没有光彩,日后恐怕要受到外交大臣的申斥。他不无嘲讽地说道:

  “我听说,毛利氏据有长州藩已经历经一干年,势力根深蒂固。联军武力虽强,武功虽高,怎能轻易干涉藩政,把藩内的土地割给幕府?”

  这亦是各国公使所关心的。阿礼国原本以为这个问题很棘手,会难倒陈至立。没想到,陈至立却胸有成竹,说道:

  “1831年,长州藩境内便爆发了反对专卖制度的大暴动。暴动席卷了整个濑户内海沿岸,长州藩受影响最大,民众参与度最广。

  “长州藩长期穷兵黩武,对藩民百般盘剥。农民穷困潦倒,衣不蔽体,所以揭杆而起,反抗藩国暴政。长州藩为转移矛盾,所以在京都发动禁门大变,在长州藩内发动攘夷运动。

  “可以说,长州藩祸乱的根源便在于藩内一门八家,在于苛捐杂税。唯有推翻长州藩的暴政,方能实现长州藩的安定,方能契合各国的持久利益。

  “我中华帝国以为民谋利为宗旨,美国独立宣言也宣称,人人皆有追求自由和幸福的权利。这是放之四海而皆准的真理,同样适用于长州藩。

  “当今的幕府大老井伊直弼,一心为公,主张开国。他已经决定在自己的彦根藩内推行均田免赋,把土地平分给农民,改善藩民的生活。

  “我们占领长州藩后,将逼迫毛利氏减封。减封出来的土地,将实施均田免赋,把土地免费分给藩民,让藩民从此有田可种,有饭可吃,解决最基本的生存问题。

  “均田免赋已是一项成熟的土地改革政策,可以从根本上解决长州藩的危机。我们占领长州藩后,有信心在长州藩实施均田免赋政策,有信心改善藩民的生活,得到藩民的拥护。

  “此政策若能在彦根藩、长州藩试验成功,即能在全日本逐渐推开。届时,在各国的支持下,日本幕府将有望收复各藩版籍,统一日本内政。

  “这对日本来说,是一大善政,对日本民众来说,也是一项大功德。日本幕府、日本民众都会举双手赞同。而从深层次上看,此举将从根本上解决日本当前的危机。一个稳定、祥和的日本,也符合各国的利益。”

  原来,中国在日本下了一盘大棋。占领长州藩,在藩内实施土改,只是其中一小步。

  阿礼国不由得自愧不如,觉得英国在对日问题上缺乏深入研究,缺少解决危机的可行办法,被中国抢了先着。

  法国代表皮埃尔则明确表态,愿意支持中国的计划。

  美国代表坚定认为,每个人生来就享有追求自由幸福的权利。长州藩民生活在水深火热之中,中国愿意出兵解救他们,令人尊敬。

  荷兰代表则声称,愿意支持中国。但荷兰兵力较少,愿意留在马关守卫退路,不愿派兵占领长州藩。.


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