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第760章 夺香河


  文祥是满清重臣,也是满清办理洋务得力的大臣。杨烜曾经声称,满清有三个懂洋务的人,徐继畲算一个,郭嵩焘算一个,崇厚算半个、文祥算半个。

  与其他人相比,文祥长期担任北洋大臣,是满清提倡洋务的实际践行者。此外,他与满清恭亲王的关系很好,属于恭党中的骨干人物。

  因此,革命军俘获文祥后,杨田很重视,亲自找文祥谈话,希望能够劝降他。

  见面之后,文祥态度不卑不亢,却又有些冷淡,见到杨田后只是作揖行礼而已。

  杨田亦按照满清礼节,向文祥作揖,问道:“博川,此次我军大举北伐,意在推翻满清,统一中国。如今,才半个多月,我军已经攻入京畿。

  “河南、山东望风而降,大沽、天津等重镇接连被克,新建陆军、蒙古骑兵迭次战败。如今,天津既下,北京顿失门户。不出半个月,我军总能攻下北京。

  “依博川高见,咸丰将战?将降?将逃?还是将死?”

  文祥字博川,号文山,瓜尔佳氏,满洲正红旗人。他不紧不慢,仿佛自己并不是个降将,说道:“自古新旧朝代交替,新朝无不大肆杀戮。

  “如今大厦将倾,新旧交替,杀戮再所难免。大清得国太易,国初杀戮太重,如今将要亡国,汉人恐将加倍报复。咸丰帝熟读经书,自视甚高,岂不知这其中的故事?”

  文祥没有正面回答杨田的问题,以免有为敌献策之嫌。他的话意也相当明了:咸丰是无论如何不肯投降的。

  杨田不假思索,说道:“博川,你久办洋务,是满清第一流的人才,识见最是高远。我中华帝国大皇帝一向言出必行,如今已经公开发表宣言,愿意接受咸丰投降。

  “若清帝投降,帝国将善待清室。北方民众将免遭战火,名城大邑将得以保全,清军亦将减少许多伤亡。这是一件大功德,奈何咸丰执迷不悟,迟迟不肯回复。博川能否帮忙,替我军传一口信,好劝咸丰投降?”

  文祥抬头看了眼杨田,一副不可思议的样子。他难以相信,杨田竟然肯放自己回京。

  不过,仔细一想,文祥也就释然了。杨田敢这样做,原因无非有两个:一是革命军非常自信,敢于放虎归山;二是革命军非常轻视清军,认为文祥的来去已经无关大局。

  文祥思索良久,叹道:“大帅,难道你不怕我趁机逃脱?继续投靠大清?”

  杨田哈哈大笑,说道:“满清亡国在即,此乃大势所趋,不以个人意志为转移。眼下,哪怕是秦皇汉武、唐宗宋祖来了,也救不了满清。我又怎么会担心你回去继续效忠满清呢?

  “只不过,你是满清大员中少有的能臣、贤臣,就连肃顺也对你礼让三分。你的话,咸丰会听,恭邸更会听。你把前线的真实情况传达到他们,他们也会更加理性,将来好做出利国利民的决择。”

  这么一说,文祥反倒有些犹豫了。清廷对他寄予厚望,希望他能够守住天津。可两军实力差距太过悬殊,文祥与崇厚一样,都成了败军之将。

  崇厚失去大沽口后,手上还有新建陆军。国难当头,朝廷正是用人之际。崇厚又是肃顺**,咸丰并不会真正把他怎么样。

  文祥失的是天津,天津是满清经济中心、洋务重镇。他又是恭党,手上没有军队,回到京城后,朝廷兴师问罪,恭亲王如何保他?

  大清将亡,文祥也变得意兴阑珊,斗志都没了。他虽是满人,却更像个传统的汉族士大夫。值此亡国之际,他却无能无力,与其回京受辱,真不如归隐深山算了。

  可正如杨田所说,文祥是前线战事的亲历者,对革命军的战斗力、对清军的士气、对官兵官吏所思所想,都有着清醒的认识。

  有他回京述职,有利于咸丰君臣了解前线,有利于咸丰做出理智的决策。大臣忠于王事,就是死也要死在明君身边。

  文祥计议已定,随即说道:“感谢大帅不杀之恩。文某愿意苟全性命,将前线实情准确传达给咸丰君臣。”

  杨田很高兴,说道:“我知道你是个忠臣,不想再浪费口舌劝你投降。你回京之后,只管把前线情况如实告诉咸丰君臣,敦促他为国为民,不要因为惦记爱新觉罗一姓之兴衰,不要忘记天下苍生之福祉。

  “这是我的亲笔信,以第三军军长名义写的,请你将信转交给咸丰。信中的内容,我也会派人广为散发。带有签名的原本,就拜托给你了。”

  文祥当面拆开了信件,觉得信中的语气尚算平和,便接受了杨田的提议。

  送别文祥,杨田率军继续向通州进发。革命军深入敌境,作战务求稳扎稳打,并不急于求成。清军无机可乘,节节抵抗,亦是节节败退。

  23日,第三军抵达香河。至此,运河水浅,革命军战船难以通航。革命军全部上岸,人马步行,辎重亦靠陆运,行进速度慢上许多。

  杨田尽可能地试图集中兵力,但不得不向山海关、保定方向分兵。其中,保定方向分兵约一万人,山海关分兵约一万两干人。

  保定为直隶省会,也是北京的西部屏障。革命军夺取保定,山西的清军就无法驰援北京。直隶的清军亦受到牵制,不能全力增援北京。

  山海关的位置更为重要,是沟通关内、关外的咽喉。革命军夺取山海关,就能切断清军关内、关外的联系。关外东北三省、朝鲜三省,就无法派兵增援北京。

  日后,革命军夺取北京,咸丰君臣也无法退往关外。为争取时间,两个支队的海军陆战队共一万两干人,在东洋舰队的支援下,走海路进攻山海关。

  至此,杨田手上还有大约四万机动兵力,可用于即将而来的决战。当面的清军,纸面数据惊人,仅京营八旗、神机营、蒙古骑兵、新建陆军就有十五万人之多。

  但清军接连惨败,士气相当低落。第三军抵达香河,清军仍旧不敢反抗,任由革命军从容攻城。

  香河是座小城,不属于永定河泛滥区,城池修建得很一般。第三军牛刀杀鸡,先派优势兵力把香河团团围住,再使用150mm榴弹炮轰破城墙。

  城墙一破,守军的抵抗意志立即瓦解。不等守将下令,下级官兵纷纷投降。革命军优待俘虏,早已被事实所验证。而大沽口、天津的失守,又足以证明,清军已经完全无法阻挡革命军前进的步伐。

  革命军夺取香河,下一个目标就是通州。通州是京航大运河的终点,距离北京只有一日的路程。

  清军在通州至八里桥一带集结了重兵,准备做垂死的挣扎。革命军与清军的决战,很快将在通州拉开序幕。.


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