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第0099章 南行


  朝廷突如其来的圣旨,打乱了赵不凡的原定计划,他本来的打算是先完成军队的改造,待军队走上正轨后,便着手发展聚贤庄,尽快设法赚钱,毕竟资金和物资始终是困扰他的难题,若没有雄厚的资本,什么谋划都是空谈。

  可随着皇帝传召,这些事情都不得不暂时延后,他花费了半月时间,仔仔细细地将“梁山军”事务分别派给林冲和关胜等五个指挥使代理,至于其他厢军,则是由再度赶赴北狼寨的李邈接手,这也是圣旨传达的意思。

  五月中旬,他安顿好一切,起行南下。

  这次他没有多带闲人,麾下只有郝思文和吕方、郭盛三人随行,至于伤势大幅好转的折月芝,则是非要跟着去,她本就是个闲不住的人,来北狼寨也是出于游玩目的,若赵不凡都走了,她哪里还在北狼寨待得住。

  赵不凡原本想着南下比较危险,不同意折月芝同行,可几番劝说后,毫无作用,在军队以外的事情上,折月芝就是个一根筋的女人,单纯而执着,直嚷嚷着要保护他,即便争得面红耳赤也不妥协,真是让赵不凡气也不是,感动也不是,最后也只能任由她跟着!

  一行五人轻装便行,除去金银细软和兵器,便只带了两套衣服用于更换,赵不凡和折月芝甚至连趁手的兵器都没带。

  不过,他们南行的速度却并不算快,只是以寻常脚程赶路,这也是赵不凡有意安排。

  如今已是五月中旬,距离与朱伯材约定的婚期已不到三个月,既然始终是要到京城,他就想着不如一并把事情办了,也省去来回奔波的劳累,可此次回京必然会有很多事端,以目前的情况来说,京城就是最危险的地方,待的时间越长,越是不利,因而不如慢慢走,虽然路上也可能会遇到各种危险,但至少比京城要安全很多。

  至于为什么不直接推迟从北狼寨出发的时间,则是为了避免有人诬告,若躲在北狼寨迟迟不起行,那就有阳奉阴违,忤逆圣旨的嫌疑,然而起身过后会在路上走多久,那就说不准了,反正圣旨也没有规定到达的时间,那就可以找到借口搪塞。

  一路上游山玩水,走走停停,足足七天后,赵不凡才带着折月芝等人抵达永静军地界。这永静军位于河间府以南,大名府和德州以北,是河北东路的交通枢纽之地,很是繁荣。

  这日午后,他们经过安陵镇,跟着一支七八人的小商队徐徐走往吴桥。

  因为繁荣,官道上也就不冷清,每走上一段,总能碰到三五赶路的行人或者商贩,还真有点太平盛世的味道,或许是见多了边关的冷清和苍凉,行走在这样的官道上,赵不凡还真是感觉心情大好,仿佛彻底卸下将军这个沉重的词汇,在与小商队结伴同行的路上,他与这些商人相谈甚欢,天南海北地闲聊着。

  唯一让人比较难以忍受的是炽热的阳光,这五月的天气可甚是毒辣,走在空旷的官道上,汗水就没停过,胯下的马儿也同样很难熬,时不时就打个响鼻,显然不喜欢在这种天气赶路。

  “赵公子,我们的驴累得走不动了,要去树荫下小歇半个时辰,你们是要继续走,还是也去歇歇?”

  赵不凡擦擦额头地汗水,犹豫了下,问那商贩:“这里距离吴桥镇还有多远?”

  这个商贩很健谈,也很热心,当即爽朗地笑道:“其实也就三十多里,走不了多久,不过我们可不似你们骑着高头大马,这蠢驴发起倔来不走,那是拉都拉不动,没办法,只能依着它们先歇息片刻!”

  赵不凡想了想。

  “那你们歇吧!我们还是尽快赶到吴桥镇比较好!”

  萍水相逢,其实也就是个缘分,分分合合很正常,商贩并没劝说什么,洒脱地抱拳:“那就祝各位公子一路顺风,有缘再见!”

  “保重!”赵不凡等人也纷纷还礼。

  折月芝为了避免麻烦,穿着打扮都是男装,若没仔细分辨,普通人也看不出来,所以那些商贩一直认为他是男人。

  “驾!”赵不凡轻声呵斥,轻轻拉住马缰,制止战马想跟着商贩去树下歇息的意图,催促它再度前行。

  可刚刚掉转马头,耳中瞬间传来“嗖”的破风声,危机感极速升上心头。

  他的反应何其快速,猛然侧身避让。

  一支快若闪电的弩矢顿时擦着他的脖子飞过。

  可就在轻松躲开弩矢的瞬间,赵不凡心中一凉:“糟了!”

  他刚才只想到自己,没去想别的,所以面对突然飞过来的弩矢,选择了最轻松的躲避方式,可躲开的同时,他的眼角却挂到刚刚转身走向树荫的商贩,按照弩矢的飞行角度,他此刻让开,那么商贩绝对无法幸免。

  “兄台小心!”他想救已经来不及,条件发射地想提醒对方,可喊出话来的时候,那商贩早已发出一声惨叫,弩矢贯胸而过,当场扑倒在地上,抽搐了两下便再没动弹。

  赵不凡看到弩矢穿透的位置,便知道没救了,当即愤怒地盯着弩矢射来的方向,而商贩那六个同伴更是吓得魂不附体,慌张地躲到大树后面,大呼小叫:“杀人了!强盗杀人了!!”

  那些藏在远处草丛里的人可没有手软,很快又是两根弩矢向着赵不凡袭来!

  “大胆!”郝思文见对方这么张狂,怒不可遏,迅捷地纵身一跃,裹着粗布的七星龙鳞枪如疾风席卷,瞬间将两支弩箭拍落,待他落到赵不凡身侧,立刻横枪在手,怒声喝问:“何方鼠辈敢在这里袭杀!”

  吕方和郭盛紧随其后,纷纷从马上跳下,护到赵不凡身侧,凝神戒备。

  赵不凡和折月芝倒是没什么举动,仍旧高坐在战马上,只是面容显得很愤怒,眼睛盯着草丛里那若隐若现的身影。

  “上!”草丛里发出一声压抑的低吼,伴随着声音,十几个高手蹿出,武功都不弱,各持刀剑杀来。

  “好大的狗胆!”吕方性子烈,爆吼一声,撕下包住方天画戟的粗布,率先迎了过去。

  郝思文和郭盛担心他一人吃亏,连忙跟上。

  眨眼见,两方便厮杀到一起,那些人武功虽然不错,可哪里是郝思文三人的对手,郝思文甚至连七星龙鳞枪都没露出来,只用粗布包裹着当棒子用,便打得那些刺客极为狼狈,吕方和郭盛的武功虽然比郝思文要差不少,可也远不是这些人能够匹敌,十几招过去,那边就倒下好几个人。

  “留两个活口!”赵不凡连忙出声。

  好在他喊得及时,郝思文反应迅速,抢先拦下吕方和郭盛的方天画戟,险险保住最后一人的命,随后便如抓小鸡仔一般,将这个已经恐惧到面无人色的刺客提到赵不凡马前。

  折月芝还在为那个友善的商贩枉死感到愤怒,非常不客气地骂道:“你这狗贼是什么人?”

  “将军饶命,将军饶命,小人也是财迷心窍,这才斗胆冒犯尊颜,求将军饶小人一命,小人上有老,下有小,只求将军发发慈悲!”刺客显然已经吓坏了,不住磕头求饶。

  赵不凡看到他这模样,心里反而有些疑惑:这些人武功虽然还不错,可终究是些小货色,幕后主使怎么会派这种人来杀我?难道我在他们眼中,连这些人都不如?不,不可能,若他们自大到这种程度,根本就是愚蠢,今日这件事若不是有阴谋,那就定然有别的原因。

  想到这里,赵不凡伸手制止折月芝接连不断的训斥,抢过话道:“你究竟是什么人,为什么要来杀我,而且你从哪里知道我的身份,若不想受苦,你就最好直言,军中逼供的手段有很多,我觉得你不会想尝试!”

  那刺客瞬间哭丧着脸:“将军,我们十几个弟兄本来只是结伴走私贩盐,一个多月前听到江湖上传出风声,说神秘的万花阁出价十万贯买将军的人头,我们众弟兄鬼迷心窍,这才冒犯将军,请求将军大人大量,原谅我这一回,我上有八十老母,下有三岁小儿,可全都是靠我养活!”

  “万花阁是什么?”赵不凡皱起眉头。

  “一个神秘的组织,高手很多,在江湖上很有些名气,不过向来很低调,也不知这次为什么要拿将军的人头,可江湖上都有传言,说这万花阁似乎效力某个朝廷的权臣,但具体是谁却没人知道!”这刺客为了保命,也真是毫无保留。

  赵不凡默默权衡片刻,感觉这刺客不像是说谎,因为他们实力太弱,不像是那些人的直属部下,如果说这个万花阁是意图收买更多人来赌一把,做为刺杀的手段之一,那倒确实有很大可能。

  片刻后,赵不凡叹口气,看了看远处枉死的商贩,心中略带愧疚。“吕方,给他个痛快,然后你带着自己的官牌跑一趟,先快马去官府报案,将实情告知,让他们来处理这里的事!”

  “将军,饶命啊!!饶命啊!!我……”

  刺客还欲哀求,可话没说完,却被郝思文一掌拍在头顶,当场毙命。

  赵不凡面色沉静,仿佛丝毫不受影响,这些年的争斗,让他的性子有很大改变,对于意图不轨的敌人,向来就不会手软……


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