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第一千五百四十二章邪教徒与老巫妪


黄昏,大概下午四点的时候,德鲁伊们完成了修整和准备。

        营地的四颗树人正迈着沉重的步伐,一步步深入驼背沼泽。黄昏时分,沼泽里起了雾,雾还很薄,但泽林知道,过不了多久,这雾气很快就能笼罩整片沼泽。

        “让那两位变形者走在最前面,没什么问题吗?”

        泽林谨慎的注视着渐渐扩散开来的雾气,沼泽有时会出现这样的阴雾,但这却更难以让人分清,这迷雾究竟是自然形成,还是魔法的产物。但当他们开始向驼背沼泽进军的时候,想要隐蔽便已经变得不太可能。如果林夫人真的如村民们描述的那样强大,那么它们应该知晓德鲁伊们前来收复神圣橡树的计划。

        “他们都是强大而且坚韧的战士,我相信,在面对魔物的时候,他们的表现不会比狩魔猎人差劲。”

        “真的?但那么长时间了,我从未听说过关于史凯利杰变形者的传闻。”

        尔米亚撇过头,低声说道:“你肯定没听说过,我必须说,让他们参加这场行动,我冒了很大的风险。变形者们所崇拜的神灵太过危险和血腥,原谅我不想说出那个名字,哪怕是在史凯利杰,这都是难以容忍的行为。但是常年的封闭对我们来说没有好处,变形者的数量从来没有下降,而总会有筹划阴谋的小人试图借助他们的手,来杀死仇人。这样的内斗毫无意义,布兰王认为,也许我们可以和这些变形者们达成一个协议,你知道,之前史凯利杰的乌德维克岛被寒霜巨人占领,那里的人们都转移了,虽然你杀了巨人,但还是有些人不愿意回去,特别是靠近雌鹰高塔的地方,那里到处都是魔物,海边只剩下漂浮的死鱼,天上飞翔的不是海鸥,而是人面妖鸟。所以如果我们可以达成协议,布兰王允许变形者们到乌德维克岛上定居。”

        “一群威胁,让他们生活在明处,总比隐藏在暗处,不知道什么时候爆发要好,对吧?”

        “这也是其一部分原因。”尔米亚提着手的魔杖,推开挡在面前的枯树枝。“但是人们还对此心怀疑虑,你不能让一群几天前还被通缉的人,忽然就变成人们的一员,他们需要作出证明,来证明自己可以和其他史凯利杰人一样,为荣誉而战。所以他们如果帮助我们夺回神圣橡树,我就能说服我的德鲁伊兄弟们,这样,芙蕾雅的女祭司们也不会反对,其他人自然也不会再有意见。你去过史凯利杰,我们史凯利杰人从来不会在意一个人的过去,和过去相比,这个人将来能成为什么才是最重要的。”

        “所有变形者都会选择加入?”

        “不,只有一部分。”尔米亚紧盯着附近的迷雾。“但这已经够了。”

        一群互相之间产生矛盾的变形者不再是多么严重的威胁,而分裂的种群之间必然产生矛盾,这样反而可以转移史凯利杰因为这群信徒带来的压力。泽林望着变形者们提着斧头,握着木盾走在前方的身影,尔米亚说他们非常危险,特别是在变身之后。没人会愿意在他们变身后还在附近待着的,那绝对是一场噩梦。

        “这里看起来很像汉威克,对吗?那些巫婆也喜欢弄出迷雾来,故弄玄虚。”艾琳的鸦羽斗篷在一阵阵的冷风猎猎作响。“你们的敌人,会在巢穴里等着我们吗?”

        “它们最好在,否则我才没那么多时间满世界追捕它们,躲在暗处的敌人永远比光明正大站在面前的敌人要危险,你永远不知道它们会什么时候冲出来。”雾气包裹住了沼泽,就像是蹩脚蛋糕师傅涂抹的奶油,浓厚而阴翳。“如果它们不在,那么就更简单了,德鲁伊们会想办法净化那颗神圣橡树,而我们要做的,就是保护他们在净化时,不会被可能出现的怪物打扰。”

        “我讨厌这里的沼泽。”艾琳低着头,望着几乎要陷到靴子部的泥水,又看向附近的:“我们最好站在结实的地面上,水里有袭击者。”

        “结实的地面。”泽林轻吁了口气。“我也想要,但这里是沼泽,我们必须穿过这里,你不能指望在湖面上找到结实的地面。”

        驼背沼泽与南方的林地,将林夫人所在的山丘包围起来,无论是从什么地方前进,都无法绕过这两片遍布魔物的地方。沼泽边缘的村落是下瓦伦,之前在威克岛的魔法塔做客时,威伦的男爵告诉泽林,他的税务官已经不愿意再深入林地去收取那零星的粮食和钱币了,因为那里太危险,谁也不愿意为了一点薪水去送命。

        树人迈着沉重的步伐,踏入沼泽。一只水鬼从沼泽钻出来,但还没完全爬出,便被树人一脚踩了回去。沉重的脚步令地面都在为之震动,灌木丛传来阵阵淅淅沥沥的声音,安格莱德虫迅速逃开了,狼群的踪影在灌木间若隐若现,这群迅捷的猎手环绕在队伍附近,天空,狩魔猎人隐约听到扇动翅膀的声音,雾气逐渐浓厚,他看不到翼手龙的身影,只能通过声音来确定它的位置。

        这支队伍闯进驼背沼泽时,已经不知道有多少生物在看着他们。

        “有人来拜访我们了。”细小的昆虫在消瘦脸颊爬来爬去,老巫妪的织婆那充满奸诈的声音回荡在闷热的树洞。“不止一个,那些德鲁伊,他们又来了。”

        “我不喜欢他们的味道。”肥大的手臂搭在更加肥胖的肚皮上,脑袋像是一颗被拦腰截断的树木的煮婆摆了摆手。在它胸前的布袋里,隐约可以看到一条还未吃尽的人手。“太生涩了,就像生树皮一样。让我们派个人去,把他们解决了,不然附近村落里的刁民就敢不听话。看看他们上一次,只让两个孩子去走了那条路。”

        “狼人,狼人袭击为我们奉上贡品的凡人。”最后一名巫婆咯吱吱的说道,呢喃婆,它的话语听起来像是一支正在啃食根茎的老鼠。“那个老家伙的力量影响越来越远了,封印,一定是封印出了问题。四个月前,我们派出了封印者,按理说,它现在什么都做不了才对。我们要让凡人去勘察封印。”

        “对,对,告诉他们。”织婆靠过来,原本应该是眼睛的地方,爬出了更多的细小黑色昆虫。“一股黑暗邪恶的力量正笼罩这片大地。”它模仿着预言者空洞的音调。“将有一名勇士前往预定的山丘,勘察邪恶迹象,若邪恶即将伸出触手,我们将再次举行祭奠,封印黑暗,保护威伦安宁。”

        “凡人们要献上更多的祭品。”煮婆说道。

        “对,让他们最年轻力壮的男人进来,就告诉他们,我们要赐福给这些勇士,让他们去封印黑暗。”呢喃婆补充道:“最好的,我已经受不了那些干巴巴的肉了。”

        “我们不吃光他们,要像养殖鱼苗那样,吃一部分,留一部分,然后等待会有愚蠢的商人会选择抄近路穿过森林。”织婆咯咯的笑了起来,但那可怖的声音令人不寒而栗。“狩猎,对,就是狩猎。所以,我们来了新的猎物。”

        在树洞的最间,一鼎大锅下正燃烧着烈焰,大锅血红色的汤水正冒着气泡,上面还漂浮着一些奇怪的肉块与骨头。

        “是时候了,我们在森林里的孩子们也饿了。”


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