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第两千三百五十二章国王的请求


一名卫兵指引着狩魔猎人走进城堡。

        与维吉玛的王家城堡相比,艾兰德的王家城堡显得相对破落。沿着螺旋楼梯向上走,两边也没有多少卫兵。大部分士兵都投入到防御工作与巡逻,泽林只看到门口有两名卫士握着长戟,避免让无关人员进入。

        魔法给他的身体带来了难以承受的重担。当泽林看到弗尔泰斯特的时候,立刻得出了这个结论。他的脸颊是棕色的,上面却有着深黑的皱纹。鬓角的头发变成了灰色,沉甸甸的盔甲压着肩膀,铁王冠放在黑木雕的扶手椅上。弗尔泰斯特双眼望着面前的地图,一名将军模样打扮的男人站在他对面,地图上摆放着几枚士兵棋子。

        “.......多恩戴尔前天晚上有两支尼弗迦德骑兵队入城,保守估计大约有三百人。”将军一边解释着,一边用指挥杆将一枚骑士棋子推到地图上写着多恩戴尔字样的地方:“巴多夫指挥官邓恩已经召集了两百名农夫,他准备凿沉船只,堵塞河流,阻挡尼弗迦德人从河面上进攻堡垒。”

        “必须增援巴多夫。”弗尔泰斯特的指挥杆在地图上标着要塞的地方点了点:“得召集新的人手。”

        “陛下,我们的人力捉襟见肘。”

        “那就削减其他地方的部队,我们在巴多夫投入一名士兵,就能牵制三名黑衣人。只要山口要塞还在,黑衣人就不敢全力进攻艾兰德,相信我,他们没有足够的兵力,在威伦和拉.瓦雷蒂两处与瑞达尼亚人对峙时,还能调集可以包围艾兰德与巴多夫的士兵。”弗尔泰斯特轻微摇头:“否则拉多维德不可能在他们年前进攻艾兰德的时候,在威伦主动反击。街道上的巡逻队不需要那么多,再调集一些人手过去。”

        “遵命,陛下。”

        “通知工厂,加快速度,我希望能在下一次黑衣人进攻前,看到每座塔楼上都有一台弩炮待命。”

        “遵命,陛下。”

        “感谢你的付出,霍斯利爵士。”

        “为您效力,陛下。”

        将军对国王弯腰鞠躬,与狩魔猎人擦肩而过时,头盔下的眼睛瞥了一眼泽林,随即仰首挺胸,大步走出城堡。

        “狩魔猎人,我听说黑衣人也给你带来了一些麻烦。”弗尔泰斯特扶着桌沿走向王座,拾起王冠,放到战略桌上,然后才重重的坐下,手指捏揉着眼角,叹了口气:“你不会真搬到南方去了吧?”

        “当然不是,陛下。学院离开了,对于学徒来说,待在安全的地方更好。”

        “对,年轻人嘛,没那么多经验,也不知道该怎么处理麻烦。人都是要成长的,只可惜大部分年轻人在成长为人才之前就死在了自以为是上。”弗尔泰斯特的声音充满了疲惫,就好像刚走站在桌面已经耗尽了他的力气:“那么说,你还待在玛哈坎?”

        “我在那里住了一段时间,要是忽然放弃,恐怕会舍不得。”

        “谁都舍不得离开生活了很久的环境。”他放下手,眨了眨眼睛,眼球上布满血丝:“不过我能待在这里也多亏了你帮忙解决希沃德,那个白蔷薇骑士团给了他不少的自信,否则我恐怕也不能在失去维吉玛后,那么快掌握这片公爵领。你是从南方过来的吗?”

        “不是。”

        “可惜,我还想问问你马里波的消息。”

        “马里波没什么其他消息。”泽林回想了几秒后,确信的说道:“我没听说任何来自马里波的新闻。”

        “哦,看来尤尔卡斯特还活着?”弗尔泰斯特向后靠在靠背上,缓缓呼出口气:“你可能不知道。在和平的时候,我一点都不喜欢这些亲戚。希沃德,尤尔卡斯特,他们都是我的表亲,王座的潜在窥视者。不过等到战争打起来,我反而很担心他们是否被吊死在绞刑架上了。”

        泽林看着弗尔泰斯特,依然不明白国王想说些什么。

        “你那边现在很安全,对吧。”

        “应该算是安全。”泽林在脑海斟酌着词汇:“不过最近也遇到了一些麻烦,狂猎,妖灵骑士又出现了。”

        “如果不是你站在我面前,我一定会认为你在拿集市上的变戏法的谎言来搪塞我。”弗尔泰斯特沉默了几秒,他慢慢站起身:“我最近没有收到浮港被妖灵骑士袭击的报告。我不知道妖灵骑士是否会马上进攻你的城堡,但黑衣人很快就要带着术士和投石机到我的城堡来了。”

        “黑衣人的情况似乎也没那么好。”

        泽林跟着弗尔泰斯特,走进城堡后的花园。城堡内几乎没什么仆人,只有少数几名卫兵。

        “黑衣人的情况很差劲,是因为他们的后勤战线拉的太长,从士兵到军官都在忙着瓜分占领区的财富,所以没有心情和我们继续硬碰硬。”弗尔泰斯特摆了下手:“如果不是在他们重新拾起士气和斗志之前击败他们,这场战争泰莫利亚根本没有获胜的希望。”

        “这里只有三千人,但只需要防御艾兰德到巴多夫一线,黑衣人有三万,但防线却要从威伦一直拉到多恩戴尔,并且还要留下足够的士兵防备占领区。”

        “战争不是纸面数据,我必须要赢,但赢下来可不是说一句,恩希尔就会主动撤退。”弗尔泰斯特顿了顿:“我敢打赌,恩希尔现在正忙着修改我的城堡,等我把它拿回来后,还得再忙着把黑衣人的标志撤去。好啦,闲聊和抱怨已经够多了,让我们开门见山吧,狩魔猎人。这场战争我有可能赢,也有可能输,但我必须打下去,我绝对不能留给女儿一个亡国公主的身份,而泰莫利亚也绝对不能在我的手里覆灭。但我也不能让她冒险待在前线,据我所知,只要不是投降,黑衣人就不会保留王室成员。”

        “我在听,陛下。”

        “这个冬天,你的一个朋友一直在保护阿奈丝,我分不出精力和足够的人手。今年的情况要比去年更危险,你带着她走吧。”

        “您确定,陛下?”

        “带她离开这里。”弗尔泰斯特重重的叹了口气:“如果我赢了,就让她回来继承王位。如果我输了,就把她训练成一个像你朋友那样的猎人吧。”

        远处的花园里,阿奈丝公主坐在石椅上,低头看着一本书,书上画着一张地图,一旁是讲解地理与人环境的配。她穿着一件浅红色的棉布长裙,装饰着黄色的条纹。泽林和弗尔泰斯特站在回廊的拐角后,垂下的藤蔓挡住了他们的身影。

        “陛下,你刚才怀疑我拿集市传言来搪塞您,现在,我必须说,这不是一个有趣的玩笑。”

        “我不会拿孩子开玩笑,狩魔猎人。”弗尔泰斯特说道:“我不会让阿奈丝变成泰莫利亚贵族用来讨好恩希尔的工具,生下一个孩子之后就被灌一杯毒酒。我见过太多这样的例子。阿奈丝......她承受了太多,不应该是她这个年龄应该承受的。我要为她留下一个完美的泰莫利亚,或者令她安全无虞的活下去。你认为,她跟在你身边,你能做到吗?”

        “......我能否知道,为什么是我?”泽林问道:“您显然有更多比我更好的选择。”

        “因为洛穆涅。”弗尔泰斯特温柔的望着还在看书的阿奈丝:“雅妲告诉了我,在我昏迷的时候,你做了什么。你还留着那枚我在上次大战前交给你的戒指。我曾以为有些人值得信任,或者必须去信任一些人,但这群混蛋无一例外的把我的信任当做筹码,然后等需要他们的时候,消失的无影无踪。我相信纳塔利斯,但他要跟在我身边指挥军队,其他的将军不合适,而且很容易成为黑衣人的目标.......他们不会放过这个机会。”

        “我明白了。”

        泽林收回目光:“黑衣人不会知道这件事,他们不会知道,泰莫利亚的公主在一个狩魔猎人的城堡里。确切说,那里现在不是狩魔猎人城堡,是一个柯维尔的人私人住宅。”

        “明天晚上,你就带着阿奈丝离开吧。我希望你的朋友继续留在这里,保护一个替身。”弗尔泰斯特叹息一声:“谢谢你,狩魔猎人,你可以去休息了,给我一点时间。”

        “告辞,陛下。”

        泽林看着弗尔泰斯特走进花园,走到阿奈丝身边,半蹲下身,和她说了些什么。阿奈丝先是摇头,弗尔泰斯特又低声说了什么,阿奈丝继续摇头。最后,国王什么都没说,他只是看着公主。过了好一会,公主才轻微的点头。

        国王轻笑着拍了拍公主的肩膀,他站起身。一名卫兵走来对他敬礼,向他汇报。

        随后,弗尔泰斯特又与卫兵一同,走向了战略室,只留下阿奈丝坐在花园里,腿上放着合拢的书本。

        花园旁的高塔上,白百合旗帜无精打采的耷拉在旗杆上。


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