第两千八百一十一章新的沼泽镇
呢喃沼泽隐藏着一座神秘的小镇。
狮鹫在半空盘旋了一圈，降落在教堂广场旁的高坡空地上。
站在高坡上，可以俯瞰这座建立了不到一年时间的镇子。大理石建造的神殿在一片枯木林间显得格外引人注目，那曾经是老巫妪的神殿，后来葛温德琳把原本的建筑全部拆掉了，换成了更像是亚诺尔隆德风格的建筑。但和亚诺尔隆德相比，这座神殿的规模与一座永恒之火的神殿差不多。泽林一直在支援葛温德琳金币，用来支付工人的报酬，不过在这方面上，葛温德琳还是保持了入乡随俗的想法。
在神殿广场四周，有几座青石建筑，老巫妪留下的痕迹基本上被清理，不过孤儿院仍然保留了下来，战争年代，永远都不会缺少孤儿与怪物。
在青石建筑外围，是大量的茅草屋，信徒、追随者与难民居住在这些房屋里。午时分，道路有许多穿着浅白色长袍的信徒，他们对天空出现的狮鹫没有任何意外，只是抬头看了一眼，又重新去忙手头上的事情，或站在路边祭坛旁祷告，或搬着盛水陶罐与货物。
“我们到了。”
泽林翻身跳下狮鹫，拍了拍狮鹫的额头：“跟我来，维拉，走这边。”
“一座小镇？这里属于你吗？”维拉揉了揉额头，整理了一下被风吹散的发梢，重新戴上兜帽，围上红围巾：“我曾以为你和我一样，是一名流浪的猎魔人，但你拥有城堡、骑士，守卫、女仆、园丁、顾问与私人医生，一名猎魔人怎么会拥有这些？你是一名贵族吗？一名领主？只是因为危险的世界，所以接受过猎魔人训练？”
“不，我可不是什么领主，而且这里也不属于我，这是我一个朋友的镇子，镇民们崇拜祂，尊敬祂，而祂则为所有来到这里的人们提供庇护，保证他们在战争年代的安全。”
当战争爆发时，人们的要求很少。只要能填饱肚子，有一处遮风挡雨的房屋和远离战场和乱军的环境，他们就会把这里当做天堂。虽然他们要修建神殿，搬运矿石和金属，将部分收获上交给祭司，但在其他地方，他们要向军营缴纳粮食，却还不一定能得到保护。
当失去一切时才会意识到，只有安全才是最重要的。
“欢迎您的到来，阁下。”
一名白发的女性站在高地通往下方的斜坡前，对泽林屈膝行礼。她的白发盘在脑后，装饰着银丝的奶油色披肩下，是坚固的胸甲。胸甲上描绘着教堂之枪的标志，而在胸甲下方，则是侍女的长裙。
“希拉，很高兴再次见到你。”
泽林对侍女伸出手，后者再次屈膝行礼。
“是终生侍奉费莲诺尔公主，定然追随公主左右。”侍女垂下额头：“若阁下有要事，请随我来，殿下定然虚席以待。”
“没必要这样，希拉，我们一起战斗过，我们又不是上下级关系。”
“请走这边，阁下。”希拉弯着腰，对泽林做了个请的手势。
泽林叹了口气：“好吧，你带路吧。”
狩魔猎人看向维拉，后者挑起眉梢：“阁下？”
镇子的广场铺设着整齐的青石板，很难想象得出，在不久前，这里还是一片沼泽地，只有一些简单木板。在道路两旁，可以看到一些帮着大人搬运东西的孩子，他们穿着简单的麻布衬衣，外面套着棉袄。作为一个新兴小镇，只要统治者有足够的黄金，镇子里永远不会缺少工作。
希拉带着泽林走进神殿，神殿沉重的石板大门向两侧敞开，两旁分别有一名骑士看守。七名信徒半跪在神殿内，向沼泽夫人们祈祷。白色的教堂，或者青石板，葛温德琳似乎非常钟情于这种石料，就像是皎洁无瑕的月光。
希拉示意泽林在门口稍等，随后穿过信徒，走到神殿内部，转过身，对所有还在祷告的男人女人们做了个起立的手势：“今日的祷告到此为止，你们可以离开了。”
信徒们困惑的望着希拉，但没有人询问为什么。他们纷纷站起身，沉默的走出教堂。信徒们穿过泽林身边，时不时有人把好奇的目光望向狩魔猎人。维拉也吸引了不少目光，只是她冷漠的模样，以及腰间不加掩饰的匕首和飞刀，让很多人立刻收回了目光。
等到所有信徒离开后，希拉关上了门。
“这里建设的不错。”泽林双臂交错，搭在胸前，环顾四周：“我估计除了诺维格瑞，其他地方的永恒之火神殿都会羡慕这里。”
“奥克莱.艾尔斯，卿之故友，曾为卿修筑居所。”不知何时，葛温德琳出现在神殿内，祂双手垂在身前，太阳头冠下的嘴角微微一笑：“多日不见，卿尚且安好？”
维拉睁大眼睛望着葛温德琳长袍下摆露出的蛇尾。
“还算不错，一切顺利，看起来这里也很好。是奥克莱设计施工的这座神殿？他一向有效率。”泽林还记得，泽林第一次修缮玛哈坎城堡时，就是在萨顿附近雇佣了奥克莱的施工队，后来在对城堡进行改造升级的时候，也是找的他。在建筑工艺方面，他的确称得上一位大师，不过价格也是一位大师的价格。只是在有泽林的黄金支援情况下，葛温德琳可能对狩魔猎人世界的金币没什么概念。
在葛温德琳口，泽林得知，在他离开的这段时间里，奥克莱一直在为这座小镇设计建筑，规划城区。阿梅莉亚来过一次，但葛温德琳不喜欢她的做事方法，所以双方最后在信仰问题上并没有谈拢。不过，这不影响暗月教会的发展，永恒之火仍然是这里规模最大的教会，但在偏远地区，那些就连永恒之火传教士都不愿意去的森林和山涧，居住在那里的村民很容易成为暗月教会的信徒。
“我来这里是有一些事情。”泽林瞥了眼维拉，后者没有表现出任何多余的情感，无论是好奇或困惑，就像是雕像：“我记得，你这里有很多孤儿，我想请求一件事，这位是我的朋友，也是一位很优秀的猎魔人，她可以用自己的战斗技巧，训练一些年轻女孩成为像她一样强大的猎手，对抗那些隐藏在森林里的怪物。我想你可能会用得到，你的传教士总是会到那些偏远的地方去，不是吗？而且，我希望能试一试，能否训练出可以对抗怪物的女性猎魔人。”
在历史上，很少有能够对抗怪物的强大女性，或者技艺高超的女性骑士。那些出名的女性，不是仅有的几位女王，就是强大的女术士。在百花谷，有一些精灵女性剑术大师，可她们的战斗技巧是用来对抗人类，而非魔物。
过去几百年，所有人都不会把女孩放在狩魔猎人城堡的大门前，所以泽林只能来这里尝试一次。
“卿何必如此，若有求与吾，吾岂会坐视不理？”葛温德琳稍稍转头，打量着维拉：“此人留于此地，卿可放心。”
“我们要谈一谈。”维拉忽然对泽林说：“就是现在。”
女猎魔人拽着泽林来到沼泽镇的边缘。
等到维拉停下脚步后，泽林才好奇的开口。
“怎么了，维拉？”
“这是什么地方？”猎魔人微微眯起眼睛：“我几乎快要分不清，这里和巫师会有什么不同了！”
“这里和巫师会有什么相似的地方吗？你看到召唤恶魔的邪教徒，以及正在被献祭的活人吗？”泽林摊开手：“实际上，这里为许多人提供了保护，而且就在几年前，这里还有一些真正的邪恶巫婆，但都被这个教会干掉了。我了解他们，只要尊重他们的神，你就能成为他们的朋友。”
“那就像是恶魔，彼列手下的蛇身恶魔。”
泽林愣了一下。
“......维拉，估计以后你会发现更多可能像是恶魔的种族，但实际上不是，他们反而是好人，在这个世界，你不能以外表来判断身份和善恶，这和庇护之地完全不同。”
泽林拍了下额头，他意识到，在庇护之地，罪恶与善良会直接呈现在外表上，与狩魔猎人世界不同，庇护之地的猎魔人，也许真的会根据一个人身上的表现，来判断他是否遭到过恶魔腐化。
“我不会用废话去询问你这是否是真的。”维拉深吸了口气，怀疑的看着这座小镇：“这和我们之前说过的不一样！我仍然会留下，我会观察你和你的朋友是否被腐化，但我不一定会把所有的技巧教给一群陌生、未知而且崇拜邪灵的孩子。”
“这是你的自由，维拉，就像我说过的，我们可以合作，但这不是效忠或者其他的什么强制性契约。”泽林耸耸肩，轻笑着拍了拍维拉的肩膀：“相信我，等我再回来的时候，你会有完全不同的感受。”
“.......你什么时候再接我离开？”维拉问。
“放心，不会太久。”泽林记得法兰茜丝卡说过的时限：“最多不会超过两个月。或者一个月之内我就会回来。”
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