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第四百三十三章 坟冢


  想来果真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫,送菜人自口袋里抓了一把碎钱,递到小丫头手上,急切地问道:“姑娘同我说说,那丫头长什么模样?”

  素日陶府里口风颇紧,送菜人从未问出个所以然。今日当是他走运,也是这小丫头心情好,竟比划了一下说与他:“那姑娘约莫这么高的个子,手上还戴着只赤金的镯子,上头的唐草纹十分好看。”

  三眼两语,送菜人已然确定了忍冬的身份,几乎要喜极而泣。

  还待再拉着小丫头问几句,一个管事婆子模样的人刚好从旁边经过,冲小丫头喝道:“磨磨蹭蹭地做什么,还不快些送了饭,回来帮着剁馅子?”

  小丫头诺诺连声,提着食盒退了下去,独留这送菜人百爪挠心。他想悄悄跟去瞧瞧,才走了不过两步,却见厨房管事已然踱了过来,只好又收住了脚步。

  管事的验了今日送来的菜,与送菜人结清了银钱,又另外送了些花红,乐呵呵与说他说道这是府上惯有的规矩,大年节下从不亏待与陶府打交道的人。

  送菜人情知年前再难登门,无法亲眼瞧一瞧那疯子是不是忍冬。只得将银子揣起,依着规矩提前给管事的拜了年,打量着要不要就此回去告诉费嬷嬷,又恐怕费嬷嬷责备他见死不救,到是颇费一番思量。

  他正自低头出神,出了角门时却被一个丫头悄悄唤住,喊着他的姓氏道:“你且留步,我瞧着你眼熟,莫不是费嬷嬷家的亲戚?”

  送菜人不想异国他乡有人竟认得自己,回过身来目露疑惑时,瞧见个身着妆花红绫小袄的丫头,外头罩着件青色掐牙比甲,正偏着头打量自己。

  这丫头衣饰精致,头上簪着几枝珠钗,腕上一对金镯子叮当作响,当不是寻常的使唤丫头,买菜人搜肠刮肚想不起来,只得一揖问道:“在下眼拙,不晓得姑娘您是哪一位,如何认得我?”

  那丫头想是嫌外头寒冷,先跺了跺脚,又笼了笼握着的手炉,这才不屑地说道:“你自然不认得我,我是打小服侍皇后娘娘的丫头,今次随着皇后娘娘单为来给那劳什子的陶灼华贺喜。咱们来时,费嬷嬷曾苦求娘娘出手,替她寻一寻孙女儿。我瞧着你这两天多在这里打转,这才留了个心。”

  苏梓琴来时,费嬷嬷曾坦白承认,早派了人前往大阮,可惜一直苦无消息。请苏梓琴怜惜她一把年纪,拔冗寻一寻忍冬的下落。

  丫头口齿清晰,三言两语将事情叙述了一遍,依旧打量着送菜人问道:“来时费嬷嬷曾着人绘有张你的小像,娘娘自是不屑去看,我却瞧着有些面善,因此方才把你唤住,问问你是不是费嬷嬷泒来的人?”

  听起来天衣无缝的话,其实当不得仔细推敲。只是送菜人早便满心焦躁,哪里去想这些,听得是皇后娘娘的人,便如同听到天籁一般。

  他冲小丫头行礼说道:“姑娘好眼力,奴才正是费嬷嬷派来的人。还请姑娘转告皇后娘娘,我方才已经打探清楚,忍冬此时便关在陶府的柴房里,只可怜奴才势单力薄,还请皇后娘娘想个法子将她救走。”

  这小丫头依旧是一幅高高在上的表情,冲送菜人冷冷吩咐道:“你已经来了多半年的功夫,今日才弄明白事情的始末,的确是有些拖沓。关在柴房的丫头正是忍冬,皇后娘娘一来便从陶灼华那里晓得了真相,如今正在与她商量,要想法子将人带回去。”

  听得再不用自己出力,卖菜人几乎要喜极而泣,只冲着小丫头连连作揖。

  小丫头从袖间掏出个荷包,递到卖菜人的手上,冲他说道:“皇后娘娘说了,你留在这里也是无用,拿着这几两盘缠赶紧回去,先给费嬷嬷报个平安。再告诉老人家,只管安心等待,忍冬的事便由娘娘替她出头。”

  这送菜人喜不自胜,拿着银子即可便就返程,自是赶不及春节之前回国,直待元宵花灯节才堪堪进了家门,顾不得梳洗便去给费婆子报信,老婆子听得这个消息,只急得抢天呼地。

  再说沉香打发了送菜人回去,转眼便禀报了苏梓琴与陶灼华知晓。

  陶灼华冷笑连连,一反常态地修书一封,主动与长公主联络,交由苏梓琴将信带回。信中满纸讥讽之意,数说忍冬图谋不轨,与长安宫的罪奴高嬷嬷暗中联系,想要暗害旁人,却疑心生了暗鬼,自己将自己吓得痴迷。

  既是正面宣战,陶灼华也无须客气,还草草写道,早便该将这消息奉到长公主面前,只为怜悯费嬷嬷一把年纪,便暂时秘而不宣。幸得今次苏梓琴到访,她便将人交由苏梓琴带回。

  苏梓琴替她研磨,读着她咄咄逼人的语气,不觉掩唇轻笑:“陶灼华,你前世如同一只温良无害的兔子,说话做事都唯唯诺诺,这一世到张开了伶牙俐齿,像只满身是刺的刺猬。”

  “对敌人仁慈便是对自己的极端不负责任”,陶灼华面上清瓷若雪,一片笑意凌然。她将笔一收,吩咐茯苓将写好的信封上火漆,这才含笑递给苏梓琴。

  除夕夜间,陶家暖炉香薰,阖家团圆之际,青州府畔云门山麓陶婉如的坟冢前,却有一缕香火袅袅升起,轻轻飘散在漆黑寂静的山谷之间。

  坟前青石板的案桌上收拾得纤尘不染,唯有一盏薄酒伴着几味小菜。身披黑色大氅的苏世贤安静地跪坐在一块地毡上,在青石案桌的两侧摆下筷子,先将坟冢一侧的酒杯斟满,举着酒壶也给自己倒了一杯。

  玉屑随风,寒冷凄清,在陶婉如的坟冢前头徘徊。望在苏世贤眼中,到似是那一年梨花如雪,又是花开千树。

  “婉如”,苏世贤轻唤着地底人的芳名,先将案桌上那杯酒往地上一洒,又将自己的杯中酒一口饮尽。泪滴纷纷,倶是悔恨,却无人再听他的忏悔。


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