第三十五回过年

　　“爱子心无尽，归家喜及辰。寒衣针线密，家信墨痕新。见儿怜清廋，呼儿问苦辛。低徊愧人子，不敢叹风尘。”

　　心中默念着将士铨的《岁末到家》，酝酿一下情绪，自己整天打打杀杀，离家这么近也不常回家看看，待会母亲一定会哭着数落自己，得压住心中的杂念，显露出归家的狂喜。

　　县城邓宅，处处张灯结彩，灯火辉煌，脑海中幻想的唠唠叨叨没有出现，只有一句寻常的话语：“林儿，你回来了。”简简单单的一句话，却很温馨。

　　邓林只觉得胸口有什么东西堵得慌，千言万语，一个字就够了：“娘！”

　　“看你把自己弄得跟猴子似的，快去沐浴更衣，”邓李氏眼中满是关怀，夹杂着些许责备。

　　邓家是大户人家，除夕是然讲究，先是祭神，后又祭祀祖先，整个流程十分繁琐，让邓林的脑袋晕晕乎乎的，好在旁边的邓李氏不时指点，勉强还算顺利。

　　等整个流程忙完，差不多小半夜了，邓萱早就等得不耐烦了，嚷嚷着喊开饭。

　　邓李氏见一家人团聚，满脸笑容，一个劲地往儿子碗里夹菜，直到冒尖方才作罢，邓萱也笑眯眯地夹了一大块红烧鱼块放在邓林碗中。

　　“萱儿真乖，知道给哥哥布菜了。”

　　“想得美，只是让你给我挑鱼刺而已。”

　　邓林很仔细，把鱼块上的刺挑得干干净净，邓萱很享受的吃着红烧鱼块，还没吃完又夹一大块红烧鱼块让哥哥帮着挑刺。

　　邓林很喜欢这样温馨的气氛，时不时给母亲敬酒，偶尔也与妹妹邓萱抢菜吃，一顿年夜饭，全家人欢声笑语不断。

　　随着鼓楼的报时声音传来，在桂阳县城此起彼伏的鞭炮声中，热热闹闹的迎来了“崇祯九年”。

　　地位不同了，客人也就多了，崇祯九年的大年初一，前来邓家拜年的人络绎不绝，这让邓李氏有些始料不及，是从老爷去世以后，每年春节都冷冷清清的，只有几个要好的亲戚朋友上门拜个年，问候一声。

　　不过邓李氏还是满心欢喜，自己儿子在桂阳县名声鹊起，他们老邓家后继有人了，也算对得起列祖列宗。

　　门外迎客的邓业也是满脸笑容，今天来的客人极多，认识的不认识的都有，且多是在桂阳境内有些身份的人，这让他脸上的笑容更盛。

　　邓林也是忙着应酬，不管对谁都是笑脸相迎，客客气气的，就连道上的朋友也都待之以礼。

　　人流一直不断，直到午饭时分才算停歇，邓林总算能喘口气，也多亏桂阳有个习俗，下午不能拜年，否则这一天都闲不下来。

　　整个春节，邓林都忙着应酬，不是招待来客，就是拜访别人，几乎没什么空闲，直到元宵节才算缓过劲来。

　　不过有两件事让他有些开怀，首先是剿匪事宜，在梁世宗牵桥搭线之下，他去拜访了桂阳知县许嘉年。

　　许嘉年这几年在桂阳县，整日里与一帮士子风花雪月，吟诗作对，除了自己的钱袋子鼓起来外，其他的政绩平平，眼看任期快满了，自己升迁的希望不大，正愁着呢，邓林主动要求剿匪，自然不会刁难，邓林的事迹他也听说过，确实有些本事，打败过几次土匪。

　　退一步说，剿匪又不要自己出钱出力，如果剿灭了桂阳境内匪患，自己那份的功劳跑不了，升迁也有希望了，如果失败了也对自己没什么损失，反正别人的生死与自己无关。

　　其次，陈武终于答应出山帮助自己，这让邓林非常高兴，自己在军事上连个半吊子都不算不上，更别说那帮手下，虽说陈武也不是什么名将，终究是个武举人，更何况自己还能与陈泽慧朝夕相见呢！

　　崇祯九年正月十六日，北风呼啸着穿过山林，传来压抑的呜呜声，寒气袭人。林间官道上，邓林一行十几个人正匆匆的赶回邓家庄。

　　一个十一、二岁大小的男孩，身旁放着几只竹鼠，蜷缩着身子，无声无息的靠在路边树干上，脸上的泪痕沾满了泥渍，太阳穴上还贴着一块膏药。

　　“少爷，这天寒地冻的，咱们烤几只竹鼠暖暖身子。”赵志勇见邓林坐在牛车上哈着热气，搓着手，就知道他冷。

　　“好，咱们就歇歇脚。”牛车上无遮无挡，寒风直往棉袄里钻，烤烤火、吃点野味确实不错。

　　家丁们立即动手，他们笑着搭起两个架子，很快就用匕首剥下竹鼠的皮，掏出内脏，手脚麻利的开始把竹鼠架在火堆上烤。

　　家丁们说说笑笑，动静有些大，那男孩终于醒过来了，见到架子上的竹鼠，嚎叫着四处寻找木棍，准备跟那些人拼命，低头发现身旁有一堆铜板，立刻丢掉手中的木棍，高兴的跳了起来，摸摸这个铜板，看看那个铜板，眼睛眨也不眨的望着邓林：“这铜板是给我的吗？”见邓林点头，抓起铜板就往兜里塞，忽然间想起了什么，手停在半空，冲着邓林讪笑：“一次只能卖给你一只竹鼠，卖完后才能卖第二只。”

　　那男孩见邓林满头雾水，飞快的拎来一块竹鼠皮来到邓林面前，头发、领口不时有小生物爬来爬去，令人毛骨悚然。

　　苦思半天邓林才弄明白，那男孩根本就不会算数，六只竹鼠一次给他六十个铜板就算不明白，需要一只竹鼠换十个铜板，刚好够十个手指头才能交易清楚。

　　不会算数还贼精贼精的，无奈的邓林只好开始世上最无聊的交易，那男孩拎来一块竹鼠皮，邓林给他十个铜板，那男孩又拎来一块竹鼠皮，邓林再给他十个铜板······

　　无聊的交易总算完成，邓林苦笑着摸着那男孩的小脑瓜问：“小孩家家的，在这荒山野岭，也不怕被狼吃了？你爹娘呢？”

　　那男孩转着小眼珠，向四周打量了一下，哇地一声便哭了起来：“我不记得我爹娘了！也不知道自己叫什么名字，别人都骂我小野种！”

　　“看来又是个可伶的孤儿，以后就跟着我吧！这里是森林间，就叫邓间吧！”

　　那男孩，不！邓间也很机灵，给邓林恭恭敬敬的磕了三个响头！


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